dimanche 6 mai 2012

François Hollande élu Président de la République a...

En France, le candidat socialiste François Hollande a été élu Président de la République avec près de 52% des suffrages. 

samedi 5 mai 2012

Un satellite de Saturne, embryon de planète

Les données livrées par la mission Cassini de la NASA révèlent que le satellite de Saturne Phœbé ressemble plus à une planète qu’on ne le pensait. La première fois que les astrophysiciens ont pu voir de près cette lune, c’est lorsque la sonde Cassini a commencé à explorer le système de Saturne, en 2004. À l’aide de multiples instruments embarqués et d’un modèle informatique des caractéristiques chimiques, géophysiques et géologiques de Phœbé, les scientifiques ont déterminé que ce satellite était un planétésimal, autrement dit un corps céleste formé des plus petites fractions d’une planète. Leurs observations sont décrites dans le numéro du mois d’avril de la revue Icarus.
« Contrairement aux corps célestes primitifs, comètes par exemple, Phœbé semble avoir évolué de manière active avant de tomber au point mort », déclare Julie Castillo-Rogez, planétologue au Jet Propulation Laboratory de la NASA à Pasadena, en Californie. « On pense que les objets du type de Phœbé se sont condensés très rapidement. Ils représentent donc les composantes de base des planètes. Ils donnent ainsi aux scientifiques des indices sur les conditions qui prévalaient au moment de la naissance des planètes et de leurs satellites. »
La mission Cassini-Huygens est un projet conjoint de la NASA, de l’Agence spatiale européenne et de l’Agence spatiale italienne.
Source: http://iipdigital.usembassy.gov/st/french/inbrief/2012/05/201205035016.html?distid=ucs#ixzz1WwAExPkg

mercredi 2 mai 2012

Les ressources éducatives libres : un bon point pour les enseignants

Washington - Les ressources éducatives libres (REL) peuvent aider les écoles à faire des économies et les enseignants à préparer de meilleurs cours, affirme Richard Culatta, spécialiste de l’innovation dans l’éducation.
« La plupart des gens sont étonnés de voir l’ampleur du contenu de qualité qui est disponible gratuitement », note M. Culatta, directeur adjoint pour les technologies éducatives au ministère de l’éducation des États-Unis. « Il est toujours bon de prendre le temps de voir ce qu’il y a en ligne afin de ne pas réinventer la roue. »
« Les bons enseignants sont capables non seulement de créer du contenu, mis aussi de trouver d'excellentes ressources pour leurs élèves », ajoute-t-il. De nombreux sites Internet proposent des leçons, des images, des vidéos et d’autres ressources dont les instructeurs peuvent se servir pour compléter leur documentation, créer un nouveau cours ou renforcer les connaissances de leurs élèves en dehors de la salle de classe.

Trouver des ressources éducatives gratuites
Les ressources éducatives libres désignent des contenus numériques qui appartiennent au domaine public ou qui sont publiés sous licence Creative Commons (CC). Cela signifie que leur auteur autorise à l'avance leur utilisation sous réserve de certaines restrictions (il peut exiger, par exemple, qu'on lui attribue la paternité du contenu). Sur son site web, Creative Commons permet aux titulaires de droits d'auteur de mettre leurs œuvres à la disposition du public et à tout le monde de rechercher du contenu sous licence CC. Ce site ne se limite pas aux contenus pédagogiques, contrairement à d'autres, tels Merlot, Connexions et OER Commons.
Toute la documentation provenant du gouvernement fédéral des États-Unis appartient au domaine public. Le ministère de l’éducation fournit un guide de tout le contenu gratuit sur le site des Ressources fédérales pour l’excellence dans l’éducation : Federal Resources for Educational Excellence.
Les enseignants peuvent aussi tirer parti des didacticiels libres de type OpenCourseWare (OCW) - des cours créés par des écoles supérieures et des universités du monde entier et mis gratuitement à la disposition de tous en ligne. Le Massachusetts Institute of Technology a été l’un des premiers établissements d’études supérieures à s'engager dans cette voie en 2001. Les didacticiels libres comportent des plans de cours, des listes de livres à lire, des présentations PowerPoint, l’énoncé de problèmes et leurs solutions, des notes tirées de cours magistraux, des examens et des vidéos de conférences. Aujourd’hui, il y a aussi un consortium mondial qui réunit plus de 250 organisations et institutions d’éducation supérieure attachées au principe des didacticiels libres.
Ancien professeur d’espagnol, M. Culatta a créé la page Wikipedia intitulée Recursos educativos abiertos (Ressources éducatives libres), qui propose une liste de sites en ligne où l’on peut trouver du matériel éducatif gratuit en espagnol, notamment Universia et MIT en español.
Un autre site Internet, Classroom-aid.com, suggère une liste de ressources numériques recommandées pour les classes du primaire à la fin des études secondaires, y compris en chinois. La page web de MIT de cours traduits contient des liens vers du matériel en chinois, en espagnol, en portugais, en thaïlandais, en persan et en turc. Le site Connexions donne accès à du matériel en plusieurs langues différentes.
Deux sites Internet du ministère de l’éducation américain, National Clearinghouse for English Language Acquisition et Doing What Works, contiennent une mine d'informations pour quiconque enseigne l’anglais. Le département d’État fournit aussi du matériel pour enseigner ou pour apprendre l’anglais sur ses pages web Materials for Teaching and Learning English et American English Online. Par ailleurs, la Voix de l’Amérique diffuse des programmes spéciaux et des cours de langue à l'intention de ceux qui veulent étudier l'anglais.
Une nouvelle initiative dite Learning Registry vise à faciliter le repérage des ressources éducatives gratuites. Ce référentiel facilite le partage et la recherche non seulement de ressources éducatives sur les sites des agences fédérales et des éditeurs commerciaux, mais aussi des commentaires et des évaluations du contenu. C'est le fruit de la collaboration des ministères américains de l’éducation et de la défense ; le secteur privé et toute partie intéressée peuvent y participer, indique M. Culatta.
Deux sites Internet du ministère de l’éducation américain, National Clearinghouse for English Language Acquisition et Doing What Works, contiennent une mine d'informations pour quiconque enseigne l’anglais. Le département d’État fournit aussi du matériel pour enseigner ou pour apprendre l’anglais sur ses pages web Materials for Teaching and Learning English et American English Online. Par ailleurs, la Voix de l’Amérique diffuse des programmes spéciaux et des cours de langue à l'intention de ceux qui veulent étudier l'anglais.
Une nouvelle initiative dite Learning Registry vise à faciliter le repérage des ressources éducatives gratuites. Ce référentiel facilite le partage et la recherche non seulement de ressources éducatives sur les sites des agences fédérales et des éditeurs commerciaux, mais aussi des commentaires et des évaluations du contenu. C'est le fruit de la collaboration des ministères américains de l’éducation et de la défense ; le secteur privé et toute partie intéressée peuvent y participer, indique M. Culatta.

Des économies pour les établissements scolaires
Les ressources éducatives libres et les didacticiels gratuits permettent de faire des économies, souligne M. Culatta, puisque les écoles n’ont plus à dépenser autant d’argent pour obtenir du matériel imprimé. « Avec l'argent qu'elles économisent, ajoute-t-il, elles peuvent mettre des ordinateurs entre les mains des enfants. »
Les écoles à la recherche de REL peuvent faire appel à des experts, ou encore dispenser de cours certains enseignants pendant quelques mois pour leur donner le temps de trouver en ligne le contenu libre qui leur sera utile, livres scolaires y compris. « Combiner du contenu libre de qualité aux outils d’apprentissage numériques commerciaux peut revenir à moins cher que l'achat de manuels », constate M. Culatta.
Il existe une quantité de sources de manuels scolaires en accès libre, précise-t-il, citant notamment l'organisation Open Text Book et l'initiative « Open Textbook » de Merlot.
Les enseignants qui se servent de contenu libre pour produire des cours gagneraient à recevoir une formation même modeste en matière de conception pédagogique, indique M. Culatta. De nombreuses institutions répondent à ce besoin ; par exemple, l'université de l'Indiana a un programme de certificat en ligne. On peut aussi taper « comment créer un cours avec des ressources éducatives libres », et le moteur de recherche propose des milliers de liens.
Un grand nombre d'entreprises et d'organisations mettent aussi en ligne du contenu éducatif libre, notamment : Khan Academy; Global SchoolNet; iTunes U d’Apple; Google in Education; Intel’s Education; et Wikiversity.
Google et Intel figurent parmi les entreprises qui ont parrainé la Journée de l'apprentissage numérique (Digital Learning Day), le 1er février. Elle visait à promouvoir les méthodes novatrices d’enseignement et d’apprentissage avec l’apport des médias et de la technologie numériques. Y ont pris part 2 millions d’élèves et 18.600 enseignants des pays suivants : Arabie saoudite, Brésil, Canada, Inde, Mexique, Pays-Bas, Pakistan, Royaume-Uni et Singapour. Le site Internet de la Journée de l’apprentissage numérique contient une foule de ressources (en anglais), y compris sous l’onglet « Toolkit » (Trousse à outils) où l'on trouve des liens vers des leçons, des projets d'éveil et d'autre contenu libre à l’intention des enseignants.
Source: http://iipdigital.usembassy.gov/st/french/article/2012/05/201205014892.html?distid=ucs#ixzz1XJoSen30






lundi 30 avril 2012

Google, Microsoft et Yahoo! se soumettent à une vérification externe de la libre expression

L'Initiative de Réseau mondial (Global Network Initiative, GNI) vient tout juste de publier son rapport annuel, qui jette un regard critique sur la façon dont trois de ses membres fondateurs, Google, Microsoft et Yahoo!, donnent de l'information aux gouvernements répressifs ou travaillent avec des fournisseurs sans scrupules.
Les conclusions définitives ne seront pas rendues publiques avant 2013, mais le rapport expose en détail comment des vérificateurs externes se voient accorder un accès sans précédent aux travaux de trois géants de l'Internet pour vérifier s'ils sont prêts et disposés à mettre en œuvre les principes de la GNI sur la libre expression et le respect de la vie privée.
Robert Mahoney du Comité pour la protection des journalistes (qui est membre de la GNI) a déclaré : « Il y a six ans, l'idée que les titans de l'Internet exposeraient leurs rouages internes à la vérification externe semblait un peu forcée. »

D'après le rapport, les trois compagnies « doivent communiquer plus directement avec les groupes de défense des droits de la personne et vérifier de plus près les fournisseurs ».
La GNI impute plus précisément à l'industrie technologique dans son ensemble les restrictions insuffisantes entourant les technologies de matériel à « double usage », comme l'équipement de routage et de réseau, qui pourrait être utilisé à des fins de censure et de surveillance.
Le rapport fait part également de l'inquiétude qui entoure les contrats des fournisseurs en vigueur avant la création de la GNI en 2008, ainsi que la nécessité pour les firmes technologiques de procéder à des divulgations précises auprès des usagers lorsque leurs données sont susceptibles d'être vues par les autorités gouvernementales. Le rapport recommande en outre aux conseils d'administration une meilleure formation en matière de libre expression et de protection de la vie privée.
La GNI est un groupe constitué volontairement de compagnies de l'Internet, de groupes de défense de la liberté d'expression, d'investisseurs progressistes et d'universitaires, qui comprend le CPJ, Human Rights Watch et Index on Censorship, qui sont des groupes membres de l'IFEX. Elle vise à élaborer une norme mondiale pour l'Internet et le secteur de la technologie quand celle-ci traite les demandes des gouvernements concernant la liberté de parole et la vie privée.
Source: Communiqué de l'IFEX

International: Journée mondiale de la liberté de la presse

Qu'est-ce que la Journée mondiale de la liberté de la presse?La Journée mondiale de la liberté de la presse, célébrée le 3 mai de chaque année, sert à célébrer le droit fondamental de la personne qu'est la liberté de la presse, à en évaluer la situation dans le monde et à rendre hommage aux journalistes, rédacteurs et éditeurs qui ont perdu la vie pour avoir fait leur travail.

Comment la Journée est-elle arrivée ?
En 1993, l'Assemblée générale des Nations Unies a proclamé le 3 mai Journée mondiale de la liberté de la presse à la suite d'une recommandation adoptée en 1991 à la Conférence générale de l'UNESCO
La Journée a été inspirée par la Déclaration de Windhoek, adoptée en 1991 lors d'un séminaire de l'UNESCO tenu à Windhoek, en Namibie. La déclaration promeut une presse indépendante et pluraliste en Afrique en réaction à des années de violence politique et d'autoritarisme sur le continent.
La Déclaration de Windhoek est considérée comme ayant exercé une forte influence, ayant été la première d'une série de déclarations du même genre dans le monde. La date de l'adoption de la déclaration, le 3 mai, a donc été retenue et proclamée Journée mondiale de la liberté de la presse.

Que fait l'IFEX ?
Nous avons créé un site web spécial , accessible en anglais, en français et en espagnol (le site arabe arrive bientôt !), qui présente exactement la façon dont nos membres célèbrent à travers le monde la Journée mondiale de la liberté de la presse, et comment vous pouvez participer dans votre pays.
Notre site offre également une gamme complète de ressources et de matériels offerts par les membres de l'IFEX, dont certains peuvent être téléchargés gratuitement et que vous pouvez republier vous-mêmes. De nombreux membres profitent de l'occasion pour rendre public leur rapport annuel. Découvrez quels sont les pays les plus dangereux pour les journalistes, qui sont les ennemis de la liberté de la presse dans le monde, et comment votre pays se classe-t-il.

J'entends dire qu'iI y a un prix !
Chaque année, à l'occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse, le prix Cano/UNESCO est décerné à une personne ou à un groupe qui défend et promeut la libre expression, souvent en courant de graves risques personnels.
Le lauréat de cette année est Eynulla Fatullaïev, journaliste azerbaïdjanais défenseur de la liberté de la presse, qui a passé quatre ans en prison sur la foi d'accusations bidon.
Créée en 1997, la récompense de 25 000 $US est attribuée sur la recommandation d'un jury indépendant composé de 14 professionnels de l'information. Des organisations non gouvernementales, régionales et internationales, qui œuvrent en faveur de la liberté de la presse - par exemple les membres de l'IFEX - et les États membres de l'UNESCO, soumettent des nominations.
Le prix porte le nom de Guillermo Cano, journaliste colombien assassiné devant son bureau en 1986 après avoir dénoncé des caïds de la drogue dans son pays.

Où se déroule l'événement officiel de l'UNESCO cette année ?
Des journalistes et autres défenseurs de la liberté de la presse vont converger du 3 au 5 mai vers l'Hôtel Karthago Le Palace à Tunis, en Tunisie. Le thème de cette année est « Voix nouvelles : La liberté des médias contribue à transformer les sociétés », thème inspiré des changements politiques - en particulier au Moyen-Orient et Afrique en du Nord - où divers médias, dont Facebook et Twitter, ont joué un rôle vital.
Source: Communiqué de l'IFEX

mercredi 25 avril 2012

Un partenariat international à l’appui des pays arabes en transition

Washington - Les ministres de quelques-uns des pays les plus riches du monde ont réaffirmé leur engagement à soutenir les démocraties émergentes du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord lors d’une conférence tenue le 20 avril à Washington.
Le ministre des finances des États-Unis Tim Geithner a présidé la réunion à laquelle participaient ses homologues de plusieurs pays ainsi que les représentants des principales institutions financières internationales dans le but de discuter des moyens d’avancer les travaux du Partenariat de Deauville avec les États arabes en transition, un forum d’un genre unique lancé en 2011 pour répondre aux changements historiques qui s’effectuent dans les pays du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord.
Le Partenariat réunit cinq pays en transition (Égypte, Jordanie, Libye, Maroc et Tunisie), les membres du G8 (Allemagne, Canada, France, Italie, Japon, Royaume-Uni, Russie et États-Unis), de même que l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Koweït, le Qatar et la Turquie ainsi que 10 institutions financières internationales.
« La région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord connaît l’une des plus importantes transitions de notre époque », a indiqué le ministère des finances américain dans un communiqué de presse publié le 20 avril. « Face à de nombreux défis, les cinq pays en transition ont pris des mesures pour consolider leurs efforts sur le chemin de la démocratie et pour promouvoir le développement économique », mais ils sont encore confrontés à des difficultés économiques qui, dans certains cas, sont en train de retarder la transition politique.
Le partenariat offre un cadre important dans lequel la communauté internationale œuvre pour aider les pays en transition à réaliser leur objectif d’une croissance inclusive et durable, lit-on dans le communiqué du ministère.
Les étapes suivantes
Lors de la réunion du 20 avril, les membres du partenariat sont convenus d’envisager la création d’un fonds de transition nouveau qui offrirait des subventions et une assistance technique, et faciliterait le transfert du savoir pour renforcer les institutions et faire avancer les réformes.
Il a aussi été convenu de mettre au point une initiative d’accès aux marchés des capitaux qui aiderait les pays en transition à retrouver cet accès afin qu’ils puissent relancer leur croissance et encourager les investissements dans la région. Dans ce cadre, les États-Unis s’apprêtent à fournir une garantie de prêt à la Tunisie à l’appui d’émissions d’obligations souveraines sur les marchés internationaux.
En outre, le partenariat s’est penché sur les progrès accomplis au niveau de deux mesures mises en œuvre en 2011.
À ce jour, 24 membres de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD), y compris les États-Unis, ont adopté des mesures favorisant l’élargissement du mandat géographique de la BERD pour y inclure le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord. La BERD sera éventuellement en mesure d’investir jusqu’à 3 milliards d’euros par an dans la région.
Le ministère américain des finances a aussi indiqué que la plateforme consacrée à la coordination des efforts du partenariat, établie en 2011 pour mieux tirer parti des ressources conjuguées des 10 institutions financières internationales, a commencé à donner des résultats au niveau du développement économique. Ci-après, quelques exemples de cet effet positif :
  • Les prêts consacrés à la politique de développement accordés à la Tunisie par la Banque africaine de développement et la Banque mondiale, ainsi que ceux accordés à la Jordanie et au Maroc par la Banque mondiale sont venus sous-tendre la gouvernance, les réformes du secteur privé et les marchés nationaux.
  • La Banque africaine de développement appuie les lignes de crédit offertes aux petites et moyennes entreprises (P.M.E.) et pour l’infrastructure rurale afin de favoriser une croissance économique à large assise en Tunisie.
  • La Banque mondiale et la Banque islamique de développement soutiennent des partenariats public-privé par le biais de la Facilité arabe pour le financement des infrastructures.
  • La Société financière internationale, par le biais de son initiative pour la jeunesse arabe « e4e Initiative for Arab Youth », soutient la mise au point d’un cursus post-secondaire ciblant les compétences pertinentes à la région.
La garantie de prêt des États-Unis à la Tunisie
Dans une mesure adoptée séparément le 20 avril, le ministre américain des finances Timothy Geithner et son homologue tunisien Houcine Dimassi ont signé une déclaration d’intention d’avancer aussi vite que possible sur le dossier d’une garantie de prêt en faveur de la Tunisie.
Une garantie de prêt de la part des États-Unis permettrait à la Tunisie d’avoir accès à des fonds importants sur les marchés financiers, et ce à des taux abordables et à des échéances favorables, du fait que les États-Unis seraient garants du principal et de l’intérêt de ces prêts (jusqu’à 100 %).
« Je suis heureux de signer cette déclaration d’intention avec le ministre des finances Dimassi », a dit M. Geithner lors d’une cérémonie tenue à la Banque mondiale suite à la réunion avec leurs homologues du Partenariat de Deauville. « En octobre dernier, le président Obama a clairement exprimé la volonté des États-Unis d’appuyer la transformation historique de la Tunisie. Cette garantie de prêt sera un pilier de cet appui, et aidera la Tunisie à réaliser ses objectifs clés dans son développement et à avancer sa transition économique. »
Par ce mécanisme d’appui, les États-Unis garantiraient les obligations souveraines émises par la Tunisie et les prêts bancaires qui lui sont accordés.
La garantie réduirait considérablement les coûts de l’emprunt que devrait payer la Tunisie à l’heure où l’accès aux marchés est devenu beaucoup plus cher pour de nombreuses économies de marché émergentes. Dans les prochaines semaines, les deux gouvernements ont l’intention d’avancer sur la mise au point de l’accord de garantie de prêt qui permettrait alors à la Tunisie d’aller de l’avant avec l’émission d’obligations, selon le ministère américain des finances.
Source: http://iipdigital.usembassy.gov/st/french/article/2012/04/201204244464.html?distid=ucs#ixzz1XJSerZQV

lundi 23 avril 2012

Quand la presse n’est pas libre, tout le monde en pâtit

Washington — « La liberté des médias est l’équivalent moral de l’oxygène ; c’est le poumon de la société et un pilier essentiel de la construction des sociétés civiles », déclare Tara Sonenshine, la nouvelle sous-secrétaire d’État chargée de la diplomatie publique au département d’État. Ayant travaillé comme journaliste, elle connaît bien les risques du métier. Elle sait aussi que, lorsqu’on bloque la libre circulation de l’information, « les sociétés souffrent. Les économies souffrent. Les individus souffrent. »
Mme Sonenshine participait avec Michael Posner, le secrétaire d’État adjoint pour la démocratie, les droits de l’homme et le travail, à un briefing tenu le 18 avril à Washington au Foreign Press Center pour parler de la campagne « Free the press », en perspective de la Journée mondiale de la presse, le 3 mai.
Cette campagne braque l’attention du public sur les nombreuses pressions que subissent les journalistes à travers le monde, qu’il s’agisse de lois qui limitent la liberté d’expression sur l’Internet, de mesures d’intimidation, de menances et d’amendes – et à plus forte raison de « disparitions » mystérieuses et terrifiantes.
Citant des statistiques provenant du Comité pour la protection des journalistes, M. Posner a fait remarquer que le nombre de journalistes détenus au cours des onze dernières années avait augmenté : ils étaient 118 à être en prison en 2001, et ils sont 179 aujourd’hui. Pour la seule année 2012, 17 journalistes ont été tués, selon cet organisme indépendant.

En réponse à des questions de reporters à Washington représentant des médias internationaux et à celles de collègues en Afrique et à New York qui participaient par téléphone, Mme Sonenshine a reconnu que les médias classiques, confrontés à la concurrence des médias sociaux et de l’Internet, avaient du mal à formuler un modèle économique capable de s’inscrire dans la durée. Mais la recherche d’un soutien économique, a-t-elle ajouté, ne doit pas placer les médias sous la coupe des sociétés ni celle du gouvernement.
« Le rôle du gouvernement est d’appeler à se réunir, a expliqué la haute responsable. Nous voulons effectivement nous réunir et être à l’écoute les uns des autres pour comprendre ce qui permettra à la presse écrite, à la radio, à la presse en ligne et aux bulletins de nouvelles diffusées sur PDA [assistant personnel numérique] de survivre et même de se développer pour que nous puissions profiter de ce que le journalisme a de mieux à offrir. »
Mme Sonenshine et M. Posner ont été catégoriques : les normes de la liberté d’expression et celles applicables à une presse libre et indépendante sont définies par la Déclaration universelle des droits de l’homme et elles s’appliquent à tous les gouvernements du monde entier.
En outre, a ajouté M. Posner, la liberté des médias est essentielle au développement économique.
“Je crois qu’il y a a eu un faux débat pendant de nombreuses années sur la relation entre les droits civils et politiques d’une part, et les droits économiques et sociaux d’autre part. La réalité, c’est que ces droits sont indivisibles », a-t-il commenté.
Les pays qui essaient de bâtir des économies plus robustes ont besoin de transparence et d’un débat public sur les choix et les politiques économiques, a-t-il poursuivi. « La liberté journalistique et la liberté d’expression rehaussent la capacité des gouvernements et des pays à connaître la prospérité économique et la force », a résumé le secrétaire d’État adjoint.
Source: http://iipdigital.usembassy.gov/st/french/article/2012/04/201204194286.html?distid=ucs